Вирусный лейкоз кошачьих характеризуется злокачественным разрастанием кроветворной ткани в красном костном мозге. Возбудитель подавляет иммунитет, вызывает лейкоз и анемию. Заражение в большинстве случаев приводит к гибели животного. Как уберечь питомца от болезни, есть ли шанс на спасение в случае инфицирования?
Речь идет о ретровирусе (тип С) Feline Leukemia Virus (FeLV), который относится к роду онковирусов. Он не опасен для человека, но смертоносен для животных. Ученые изучают возбудитель уже более полувека, однако победить его пока не удается. Ежегодно в результате заражения умирают тысячи непривитых животных.
Природа заболевания
Возбудитель относится к РНК-содержащим вирусам. То есть вместо ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты) состоит из рибонуклеиновой кислоты. Соответственно, несет не информацию, а функцию — формирование белковых молекул. Он подавляет иммунитет и способствует появлению раковых опухолей.
ДНК-копии FeLV встраиваются в хромосомы инфицированных клеток. Копии (провирусы) воспроизводят новые вирусные частицы. При этом сама инфицированная клетка не повреждается, существует и делится, пока не погибнет естественным путем или в результате иммунной реакции. А вирусы тем временем переходят из инфицированных клеток в другие, доступные для проникновения — слизистая кишечника, слюнные железы и т.д. То есть клетки вируса множатся вместе с клетками всех систем жизнеобеспечения, и больное животное уже само становится источником заражения.
Вирус лейкемии кошек разделяется на две подгруппы.
- Экзогенная. Возбудитель попадает в клетку хозяина извне.
- Эндогенная. Вирус «спит» в самом организме. Может не проснуться никогда, а может активироваться и убить носителя в течение считанных месяцев. Что выступает «спусковым крючком» — науке пока не известно. Зато установлено, что в геноме домашней кошки подобных «бомб замедленного действия» до 100 штук.
Как «работает» возбудитель
Источником заражения являются инфицированные кошки. Пути переноса: контактный, половой, с капельками слюны, через укус, мочу и пищу. Согласно исследованиям, инфицированные особи не передают болезнь котятам внутриутробно или с молоком во время кормления. Но малыш может заразиться от матери после рождения через слюну.
Попав в организм, вирус стремится к органам, содержащим быстро делящиеся клетки —
костный мозг, слизистые оболочки дыхательной системы и пищеварительного тракта.
Возбудитель поражает красный костный мозг и заставляет его производить мутировавшие клетки крови, в которых уже изменена структура лейкоцитов и лимфоцитов. Из-за этого вирусную лейкемию кошек часто называют раком крови, хотя природа онкозаболеваний и вируса все же разная.
Подавление иммунитета
Если животное здорово, то может справиться с изначальной атакой возбудителя, и дальше болезнь развиваться не будет. У других кошек вирус способен долго храниться в костном мозге, и активироваться при удобном случае (стресс, другое заболевание и прием медпрепаратов). И если иммунитет не сможет его остановить в этот раз, в течение месяца FeLV распространится по всему организму. Все это ведет к клиническим проявлениям вирусной лейкемии, лейкозу, лимфосаркоме, асциту, иммуноопосредованной гемолитической анемии.
Разница между вирусами лейкоза и иммунодефицита
FIV и FeLV относятся к ретровирусам. Оба затрагивают иммунную систему, но FIV интересуют только зрелые клетки, которые он атакует, не провоцируя возникновение опухолей. Кроме того, вакцины от вируса лейкоза кошачьих существуют, эффективно применяются и даже при заражении животное иногда может выздороветь. А от FIV прививок нет, как и шансов на выживание больного питомца.
Симптомы и проблемы диагностики
Признаки заражения практически не проявляются внешне, а инкубационный период может длиться месяцами. Это затрудняет диагностику на ранней стадии. А тем временем возбудитель постепенно уничтожает иммунитет животного. Поэтому сначала отмечают не само поражение FeLV, а подверженность питомца другим болезням. Наблюдаются частые простуды, проблемы с пищеварением, деснами и т.д. Зараженные кошки часто становятся апатичными, теряют аппетит и вес. Стоит насторожиться, если у животного медленно заживают раны и царапины, повреждения кожи долго гноятся.
Опухоли появляются на поздних стадиях болезни. Более того, иногда новообразования принимают за отдельные патологии и не сразу связывают с FeLV.
Профилактика и лечение
Вылечить заболевание невозможно. Современная медицина пока не обладает знаниями и препаратами для уничтожения вируса в крови. Единственное средство, способное защитить животное — прививка.
Наиболее популярна вакцина Purevax FeLV. Первую инъекцию делают в возрасте от восьми недель, вторую — через три-четыре недели. Ревакцинация нужна через год, и далее — каждые 12 месяцев.
Хотя вне организма вирус живет всего двое суток и вероятность, что вы занесете его с улицы на руках или одежде не слишком высока, прививки рекомендовано делать всем животным. Даже тем, которые никогда не гуляют во дворе и не общается с другими котами.
Поддерживающая терапия
В случае заражения болезнь смертельна более, чем в 80% случаев. Прецеденты излечения встречаются, но объясняются отличным иммунитетом заболевших животных. На 100% результативной медицинской помощи пока не разработано.
Лечение заключается в поддержании иммунитета больного, снятии симптомов и, конечно, в усиленном уходе. Животное должно питаться строго по рекомендации ветеринара. Посуду, лоток, игрушки и спальное место необходимо регулярно обрабатывать дезинфицирующими средствами. Вирус можно уничтожить спиртом, эфиром, гипохлоритом натрия (жавелевой водой) или температурной обработкой свыше 60°C. А вот к ультрафиолету он остаточно устойчив.
С первых подозрений и до конца жизни больное животное изолируется от общения с себе подобными. Это необходимо чтобы, с одной стороны, не распространять вирус, а с другой — не заразиться «сторонними» болезнями на фоне ослабленного иммунитета. Ограничения касаются только животных — лейкоз кошек человеку не передается. Еда должна проходить тепловую обработку во избежание дополнительного инфицирования. Даже если удалось добиться ремиссии, пациент должен постоянно наблюдаться у врача и продолжать лечение.
Поддерживающая терапия нередко позволяет продлить жизнь кота на несколько лет. Для укрепления иммунитета прописывают «Интерферон», «Азидотимидин», «Ралтегравир».
Вторичные заболевания и симптомы устраняются согласно протоколам лечения. Считаются эффективными переливания крови и антианемическая терапия. Если болезнь дополнилась онкологическим новообразованием, животное проходит химиотерапию.
